Kielimatkat Manchesteriin

Manchester – Vegetarismin ja tietokoneiden kotikaupunki

Vaikka Manchester ei runsaalla 500 000 asukkaallaan ole Englannin toiseksi suurin kaupunki, mielletään se yleensä maan toiseksi tärkeimmäksi kaupungiksi.  Tämä punatiilinen kaupunki putkahti maailman kartalle roomalaisten ansiosta jo vuonna 79 ja toimi 1400-luvulta lähtien teollistumisen synnyinkaupunkina, jonka roolista se uudistui täysin toistakymmentä vuotta sitten. Tämän ansiosta sitä usein ylistetäänkin maan trendikkäimmäksi kaupungiksi, ja kukaan siellä vieraileva ei jää kylmäksi.

Historiansa vuoksi Manchesteria voisi leikkimielisesti kutsua Englannin Manseksi. Teollisen vallankumouksen myötä kaupungista muotoutui 1700- ja 1800-lukujen aikana yksi maailman suurimmista kaupunkikeskuksista. Puuvillatehtailla elänyt kaupunki sai lempinimen Cottonopolis ja se oli tunnettu työläisten kammottavista elin- ja työolosuhteista, jotka innostivat Engelsiä kritisoimaan työväenluokan oloja. Tällä ei kuitenkaan enää ole mitään tekemistä sen kanssa, minkälainen kaupunki on nykyään. Yllättävintä on, että tämä uudistus on osittain IRA:n pommin ansiota, sen tuhotessa huomattavan osan kaupungin keskustasta vuonna 1996. Tämän vaikutuksesta aiheutuneet uudistustyöt loivat Manchesterista synonyymin englantilaiselle avantgardismille.

Manchesteriin syntyy suurkaupungin ilmapiiri sen kiinnostavan arkkitehtonisen sekoituksen ansiosta: punatiiliset makasiinit ja korkeiden lasisten ja kromattujen rakennusten ryppäät tekevät siitä täysin ainutlaatuisen kaupungin koko maassa. Kaupungin reuna-alueiden käytännöllinen arkkitehtuuri ei näkijäänsä hetkauta, mutta kaupungin keskusta-alue ihastuttaa kenet tahansa. Keskustan makasiinit ja kanaalit ovat muuttaneet täysin roolejaan historiaan nähden. Muodonmuutosleikissä vanhat puuvillavarastot ovat muuttuneet kauppakeskuksiksi ja tarpeettomiksi jääneet rautatieasemat moderneiksi kongressikeskuksiksi. Kanaalit, jotka ennen levittivät sairauksia, ovat nykyään saavuttaneet aseman kaupungin nuorekkuuden symbolina.

Sanotaan, että pohjoisenglantilaiset ovat vieraanvaraisempia kuin etelässä asuvat. Tämä piirre ei kaupungissa ole muuttunut historian aikana: väki on todella ystävällistä ja vieraanvaraista. Heidän kaksi tärkeintä rakkauden kohdettaan ovat jalkapallo ja musiikki. Kaupungista ovat kotoisin niin The Smiths kuin The Oasiskin ja täällä toimi legendaarinen Joy Divisionin managerin ylläpitämä yökerho. Musiikkia tärkeämpi tekijä on kuitenkin jalkapallo. Oli fani tai ei, tämä pitää ottaa huomioon, sillä kyseinen urheilulaji pitää kaupunkia kourassaan. Manchester United, yksi maan tunnetuimmista joukkueista, on vallitseva joukkue suurilla kannattajamäärillään, mutta Manchester City sekoittaa kiinnostavasti pakkaa.  Maan toiseksi suurin stadion, Old Trafford, on käymisen arvoinen ja siellä voi nähdä vilauksen Manchester Unitedin pukuhuoneesta.

Kaupunki tarjoaa todella kattavan ja kiinnostavan paketin viihdyttävyyden osalta, jota se täydentää myös historiallisella ja kulttuurillisella tarjonnallaan. Kaupungin valikoimassa on maan parhaita museoita, joissa voi tutustua niin roomalaisiin raunioihin kuin Englannin ensimmäisiin rautatieasemiin. Myös shoppailumahdollisuudet ovat vertaansa vailla: Manchesterin ydinkeskusta on pyhitetty erilaisille ostoskeskuksille ja liikkeille, joita tuntuu putkahtavan eteen jokaisella nurkalla. Jos omaa silmää miellyttää ainutlaatuiset löydöt, on Northern Quarterin naapurusto sinulle täydellinen.

Ydinkeskustassa on lukuisia täysin erilaisia kortteleita, jotka kaikki saavuttaa helposti jalan. Keskustassa kulkee myös ilmainen bussilinja. Kaupunki on pullollaan kiinnostavia naapurustoja, joissa voi astua niin boheemiin ilmapiiriin kuin metropolikaupungin ihmisvilinään. Naapurustojen erityinen helmi on kuitenkin Lowry, joka tuntuu kuin kelluvan veden päällä. Jos haluaa paeta kaupungin humua, tai vain yleisesti nauttia kaupungin ilmapiiristä, hyviä kohteita ovat ydinkeskustassa sijaitseva Albert-aukio tai urbaani Castfieldin kortteli. Päivän vaihtuessa iltaan on tiedossa uudenlaista ohjelmaa, jota kaupungissa on kyllä riittämiin: Manchester on juhlijoiden pettämätön kohde. Täällä voi juhlia missä ja mihin aikaan tahansa! Ongelmaksi muodostuu ennemminkin valinnan vaikeus, nimittäin kaupungissa varsin on laaja valikoima erilaisia baareja, pubeja ja klubeja. Opiskelijoiden suosimia ovat myös Oxford Roadille sijoittuvat klubit, joissa soitetaan livemusiikkia useampaan otteeseen viikossa.

Haluatko oppia englantia kirjavassa ympäristössä, jossa aika ei koskaan pääse käymään pitkäksi? Jos uudenlainen kokemus kiinnostaa, matkaa kohti Manchesteria - kaupunkia, joka kirjoittaa omaa tarinaansa uudelleen.